知識產權，也稱其為“知識所屬權”，指“權利人對其智力勞動所創作的成果和經營活動中的標記、信譽所依法享有的專有權利”，一般只在有限時間內有效。各種智力創造比如發明、外觀設計、文學和藝術作品，以及在商業中使用的標志、名稱、圖像，都可被認為是某一個人或組織所擁有的知識產權。換言之，知識產權是智力勞動產生的成果所有權，它是依照各國法律賦予符合條件的著作者以及發明者或成果擁有者在一定期限內享有的獨占權利，它分為兩類：一類是著作權（也稱為版權、文學產權），另一類是工業產權（也稱為產業產權）。

隨著科技和社會的發展，到了二十一世紀，知識產權與人類的生活息息相關。對于企業來說，合理運用和維護知識產權可令企業在商業競爭中占有明顯優勢；另外，企業所擁有的知識產權數量，也能作為企業在申報眾多政府科技項目時的一項重要資質條件，屬于企業無形資產的核心。